里四个大丫鬟，十个小丫鬟，四个婆子，至少也是孺人的规矩。”
回到自己院落，张孺人来不及坐下，便低声和在院门迎接她的薛娘子、乔娘子说起来：“可殿下一整日都不在，傍晚才回来，若给她请封了，圣旨该一起回来才是啊。”
房门合拢，服侍的人都自觉避在东厢房外。这里是薛娘子的屋子。
她亲手给三人倒了茶，和乔娘子一起捧过来，又听张孺人不断地说：“我真看不懂她是什么路数。殿下叫我去陪她，她自己住在那，初来乍到，就算在康国府大略学过了咱们府里的事，难道就一点不好奇别的，也不害怕？一日只是看书，一句话也不主动和我说。我拿柳孺人有殿下特许能在宫里借书试她，也不见她有一点嫉妒吃醋。”
“她能让康国公府选中，送给殿下，必然有些心计。不然，也不会让殿下带回来了。”乔娘子便说。
张孺人接过茶，一时走神，险些被烫了手，慌忙放下。
薛、乔两人连忙看她有没有事。
她心烦意乱，藏了手不叫她们看，皱着眉狠狠叹说：“她哪里是凭心计得了殿下喜欢！你们不知道——”
“这一日，我怕犯了忌讳，都没敢派人回来和你们说！”她站起来，甩手叹气，“她和那一位——至少有七八分像——难为宋家哪儿找出这么个人！”
衣袖划过空气，带出有些刺耳的响。
乔娘子看薛娘子，又怔怔看向张孺人。
薛娘子只顾看着张孺人。
“哪、哪一位？”
“还能是哪一位！”
这是张孺人压低了的反问：“就是让咱们府上没了王妃的那一位！”
茶又迸洒在桌面。
只是一时无人去管。
……
青雀小口喝着茶，一口，又一口。
身旁的楚王已经喝干两碗茶了，显然渴得很。她也渴。
“今日没喝水？”楚王接过第三杯茶，侧脸问她一句。
“是我自己忘了！”青雀忙说，“两位嬷嬷和碧蕊她们隔一会就给我送茶，我、我看书入迷，忘喝了。”
一面回答，她一面努力掩住惊异：
原来楚王也会说这些吃饭喝水的小事？
他不该像昨夜一样，绝大多数时间都在沉默，只在一些最关键的事上开口……或是像方才和张孺人说话时那样，只问一句“有事无事”吗？
这出于意料的待遇，是因为她像姜侧妃？
“看了什么书？”楚王放下茶杯。
“上午看了《澧江游记》，下午是《东游新编》。”青雀忙说，“《东游新编》还只看了第一册。”
这两册书都不算薄。
楚王看一眼四周，找到书房的位置。他眉眼间稍有不耐，示意青雀跟上，其他人止步。
确认了书的厚度，他问：“和张氏没话说？”
青雀张了张嘴。
这话是什么意思？不满张孺人？还是敲打她？她该怎么答？能照实说吗——
“照实说就好。”楚王似是知道她在想什么，翻着书笑了声，“难道我还去和她告状？”
这笑像是觉得有趣，但更像是在嘲讽。可青雀的心突然静了。
这个说话冷淡、眉梢眼角总是带着审视和嘲讽的楚王，她还看不懂的楚王，似乎比几十年来亲热地笑着、搂着她的霍玥，更好打交道。
“才相识，是有些不知该说什么。”青雀道，“也是我想看书了。其实，是我冷落了她。”
“实话？”楚王看她。
“实话。”青雀仰起脸。
“不喜欢她？”楚王合上书封。
“这、这倒也没有。”
青雀谛视自己的内心，斟酌用词：“是还没什么话说，但……”
她确定：“也没有不喜欢。”
是这样。
哪怕这一整日张孺人都在见