…也是在‘蓄势’吗？”
委任军官们的笑容瞬间僵在脸上。
……
在詹森·科尼利斯收到飞翼雄狮旗帜出现的报告后，一连三天，“叛军”都在诸王堡城下大兴土木。
只用了一天时间，叛军就围绕着新城修建了一连串小型堡垒，疏而不漏地将城墙包围起来。
城墙上的守军并不知道“叛军”对这些等距、连贯的土围子的正式命名，但当次日清晨，一个新换岗的本地民兵发出“外边啥时候多出这老些篱笆桩子”的惊呼以后，“篱笆桩子”，这个无比形象的绰号，就飞速消灭其他叫法，成为守城方对于“叛军”的作品的唯一称呼。
而且每一个听到这个绰号的人，都很快品出这个绰号的真正精妙之处，因为它不仅是对现状的描述，还包含了对于未来的预测：
桩子打好了，篱笆还会远吗？
果不其然，“叛军”雕刻大地的热情，并没有随着堡垒群的全面竣工而衰减，反倒愈发高涨。
就在“篱笆桩子”成型的同一时间，“叛军”又马不停蹄地投入到在各个堡垒之间挖掘交通壕的工程中。
按本地民兵的说法：饿了三天三夜的黄鼬挖鸡舍墙根的劲头，都没有“新垦地佬”在诸王堡城外刨土的劲头大。
比本地民兵更加感到无所适从的，是南方面军的联省军官。
由于联省陆军自创立之日起就以土工作业的本领闻名，总是在泥里打滚，所以被人讥笑是“泥巴佬”。
如今，见“叛军”在城外发了疯似的掘壕，南方面军的军官们一时间直犯迷糊，搞不清楚城内、城外究竟哪一边才是真正的联省人。
而且，由于有了“篱笆桩子”在前线充当支撑点，“叛军”开始大胆地将非军事人员投入到工程中。
修土围子的时候，“叛军”的工地上还只能看到一个个蓝色小人。
等到挖交通壕时，守军的视线范围里一下子多出了大批灰蒙蒙的身影。
“叛军”也选用蓝色作为军服主色这件事，南方面军已经差不多摸清楚。
尽管在“叛军”士兵身上实际观察到的蓝，可谓是五彩斑“蓝”，但是很明显能看出，“叛军”做了统一制服的尝试。
而那些身穿未染色的粗布衣服——甚至干脆不穿上衣——远远望上去灰蒙蒙的人影，显然是从附近征募来的农夫。
城里的人们仍不知道，“叛军”是如何找出那些跑得比兔子还快的农民，并且使后者为他们效力的。
他们只知道，在“小灰人”的帮助下，不到两天时间，“小蓝人”就挖好了一条平行于城墙、连接起各个小型堡垒、自烬流江江岸一直延伸至十箭河河堤的堑壕。
而且还用堑壕里挖出来的土，在堑壕后面筑起了一道陡峭的土墙。
“篱笆桩子”的预言成真。
从江岸到河岸，“叛军”用一道人造的地理屏障，将诸王堡与西林行省彻底隔绝。
意识到这一点之后，守军的士气不可避免变得消沉，城内的空气也在无形间变得更加压抑。
叛军在城外越是干得热火朝天，守军在城内越是紧张不安。
毕竟，被围城，和字面意义上被“围”城，是两码事。
旧日的记忆被唤醒，诸王堡几乎立刻爆发了新一轮抢购食物的狂潮。
现在，没人知道这场围城战什么时候可以结束，哪怕原本对围城的艰难和漫长有心理准备的市民，也开始怀疑自己先前的想法是不是太乐观。
所有诸王堡人对于未来的预期，都在朝着最坏的方向坠落。
全靠南方面军运来的面粉，诸王堡内的粮价才没有涨到天上去；
也全赖南方面军开设的粥棚，诸王堡内才没有饿死人。
不过，詹森·科尼利斯并不是圣徒——当然，他也从未自诩圣徒。
所以，抓住诸王堡市民集