宋神宗时，王朝中期。”“内部矛盾越演越烈，整个大明恍若坐在火山口上，庙堂诸公忙着争权夺利，士大夫们安于享乐，只想为自己谋划好处……谁在为这个大明忧心忡忡？”蒋庆之问。“没有人！”你们但凡争气些，说的就是你，朱载坖。见到美人儿就走不动道，色迷心窍，以至于英年早逝，隆庆中兴戛然而止。从狭隘的井底跳出来后，夏言悚然发现，自己当年错的太多。“俺答令大明无可奈何，九边频繁示警，却只能固守……”夏言越想越觉得自己这个首辅做的不称职，“倭寇横行东南，假以时日，必然动摇南方这个财赋重地。最要命的是……”他看着蒋庆之，想看看这个自己越发欣赏的年轻人是否发现了大明最危险的危机。蒋庆之拿出一个铜钱，丢在案几上。起身走出去。两个皇子茫然看着他。再看着走过去的夏言，同样丢了一枚铜钱在案几上。夏言走到蒋庆之身侧，并肩而立。“赋税！”“赋税！”蒋庆之拿出药烟，恨不能捶死那些蠢货。“朝中穷的连老鼠都不肯光顾，而那些所谓大明脊梁的士大夫们豪绅们却富得流油。且，他们还不纳税。”“人的**无穷无尽，夏公，那些士大夫依附在大明身上疯狂吸血。当朝中的血被吸干，必然无力应对外敌。”夏言看着他，“曾旭当初复套之议，最大的难处便是军费。”“我不知晓，但我知晓，大明穷。”蒋庆之点燃药烟，深深的吸了一口，让清凉的感觉在肺腑中走一遭。“夏公只看到了财赋危机，却没看到危机之下的危机。”“庆之请说。”不知不觉，夏言对蒋庆之的态度变了。果然，这个老头也被伯爷折服了……富城可没有什么家国天下的情怀，只求伯府富贵延绵。“当朝中的血被那群吸血虫吸干之后，他们可会停止？”夏言摇头，“不会。”“那么，他们会把目光转向谁？”夏言眯着眼，眸子一缩。“你是说……”“他们会把血盆大口冲向百姓，疯狂吸食。”“不至于吧！许多人操守还是有的。”夏言也是士大夫中的一员，老头儿不说清贫，但操守是有的，否则严嵩等人何须辛苦寻他的把柄，以至于需要构陷。“你高估了他们。”蒋庆之说道：“前汉黄巾之乱，谁不知晓是天灾**？彼时但凡士大夫们能有些操守，只需齐心协力赈灾，那么，没了席卷大汉的黄巾之乱，大汉国祚能延绵几时？”夏言欲言又止。“前唐时，谁不知安禄山居心不轨，可谁在乎了？”“前宋时，谁不知晓若是大宋衰微了，草原异族将会大举南下，覆巢之下无完卵。可那些人，谁肯善待百姓？”“前汉，前唐，前宋的士大夫们可是不及大明的士大夫？”蒋庆之认真问道。“前汉前唐的士大夫们以军功为荣，文武双全。前宋的士大夫们，以大宋为荣……大明的士大夫，远不及他们。”老头骄傲到了不肯狡辩。“那么，当下大明正当危机四伏之时。若是不能振作，不出百年，当有不忍言之事。”“可青史斑斑，当下的士大夫们，总归会汲取历史教训。前车之鉴，不可复也！”夏言认真的道。“我有一言。”“我，听着。”二人之间的讨论，渐渐严肃，话题延伸到了这个程度，令两个皇子噤若寒蝉，却不舍离去。在三人加上富城的注视下，蒋庆之抖抖烟灰，说道：“人类从历史中学到的唯一教训，就是人类无法从历史中学到任何教训。”蒋庆之颔首，“下课！”……<