我微微发愣，伸手触摸着这件冰凉的上衣，流淌的魔法波动似乎沿着指尖传遍全身，这让我惊讶的情绪迅速平复了下来——它应该是中世纪时的战士或巫师贴身穿着的软甲，由妖精用一种现如今几乎很难见到的材料锻造而成，坚固，轻盈，可以抵挡大部分无法一击致命的魔咒，我之前只在魔法史的教材上了解过它。
“它会是从哪里收缴来的呢？”我心情复杂地将它拿了起来。软甲上银色的纹路宛如一道道正流动着的水波，丝质的触感令它差点从我指间滑出。尽管它看起来还算干净，但如果它曾属于某个邋遢的食死徒，我情愿用自己的魔杖去对付那些可能出现的咒语。
“据我所知，它最后的存放地点是博金博克商店，那位富有的食死徒先生在被逮捕前刚刚进行了一场采购。”
……博金博克的商品？那它该不会是谁穿谁死吧？
仿佛猜到了我的顾虑，雷古勒斯自然地从我手中接过软甲，从内到外细细地查看着。“……没有施加过黑魔法的痕迹，当然，再交由邓布利多检查一遍会更为稳妥。根据款式、光泽和整体磨损程度，它大概是中世纪时某位贵族少女的陪葬品——或者是某位体型偏瘦的未成年男性。”
“哇……您真厉害！”我发出了由衷的赞叹，怀疑的心情也卸下了一大半。这份作弊般的礼物应该可以在第三个项目中派上用场（前提是六月底拥有让人穿着轻便的好天气），至于那位英年早逝的朋友……对不起，如果你打算追究责任，请联系卡拉克塔库斯·博克或者伏地魔。
“……你很喜欢这份礼物？”
“喜欢啊，”我笑呵呵地拎着软甲在身前比划了一下，“我可以把感谢的回信直接寄到傲罗办公室吗？还是应该交给您转寄？它可以水洗吗？”
“随便，可以。”不知怎么，雷古勒斯的语气似乎变得有些不悦。他猛地拉开抽屉，从中取出一本厚厚的笔记，将它缓慢推到我的面前，包裹的防水袋因此被挤去了一边。“——那么，和我的礼物相比呢？”
“……啊？”
我不清楚这种怪异的攀比心理是否是多胎家庭常年累积的通病，但作为他们“斗争”中唯一的得利者，我对此可一点儿也不反感，倒还有些喜闻乐见呢。“这是什么？”我把软甲搭在座椅把手上，好奇地向前探了探脑袋。
“我的研究。”我从他的声音中听出一丝隐隐的得意。
从外观上看，尽管使用者为笔记本的皮质封面安装并多次更换着铜制包角，但内部的纸张却已经被岁月侵染得微微泛黄了。我小心地把它掀开，扉页上是一行用红墨水用力写下的标题，酷似鲜血的墨迹似乎渗透了下层的数页。
“……哈哈，这本笔记的署名应该是R.A.B.还是A.C.D.呢？”我打量着这行字，开玩笑地发问，“‘A Study In Scarlet’——难道您在过去的十几年里一直致力于研究侦探小说？”
雷古勒斯将双肘支在桌面上，饶有兴致地观察着我的反应，并用右手做了个邀请的手势。“继续。”他轻声催促道。
我悄悄地吐了吐舌头，在不甚明亮的灯光下翻阅着笔记的正文，很快，玩笑的心理便完全消失了，取而代之的是强烈的震撼和如获至宝般的激动：这里面极其详细地记录着近代以来欧美及亚洲多国出现的各种罕见的由黑魔法所导致的血液病病例，每一个病例都按照中咒者的家族病史、症状、病程等模块条分缕析，并根据实际情况归纳整理出不同血咒有效可行的治疗或减缓方案——这是一本名副其实的“血字的研究”！
仿佛很满意于我表现出的惊喜，雷古勒斯放松地靠回椅背，这才回复起了我之前对于标题的调侃。“看来我的作品并不逊色于一百年前的麻瓜侦