听了叶昭的遭遇，对他很是同情，心想：这老陈家真无情，人家女人刚死就把人赶出来了，这寒冬腊月的一个男人家在破败的老房子里不知道怎么难熬呢。
陈三白放下了馒头，嘱咐闺女好好看家，自己带上工具跟着叶昭来到了陈家老屋。她是个老实肯干的手艺人，凭着精湛的泥瓦工艺在村里很受好评，陈三白到了也不说闲话，很快投入了休整工作中。叶昭想给她搭把手，但是她却连连摆手说：“你个男人家，哪里会干这个，快出去吧。”然后就把叶昭赶了出去，省得他在屋里妨碍自己的工作。
叶昭只好在院子里收拾杂物，等到晌午时分，他在外头用石头简单地搭了个灶，把铁锅架上炒了两个菜，喊陈三白出来一起吃。
陈三白：“哎呀，不用这么麻烦，我一口气干完吧。”
“还是先吃饭吧，不吃饭怎么有力气干活儿。”叶昭在院子里阳光下支起方桌，把菜盛好了端了上去。他想着中午管人一顿饭，说不定能省下几十文钱，这是村里请人做活的老规矩了。他手头不宽裕，且没有想好日后的银钱来源，每一分钱都得省着花。
陈三白推脱不开，便放下活计，洗了手过来吃饭。
“唔，大香家的，你做饭的手艺可真不赖。”
“一般一般，三姐不嫌弃就好，”叶昭听着陈三白对自己的称呼，觉得有些刺耳，更正道：“大香都不在了，你叫我名字叶昭就行。”
陈三白：“行，小叶啊，你这房子这么破，我看缺漏的地方不少，可不能一直这么住，得修葺修葺啊！”
叶昭腼腆地笑了笑，有些不好意思地说：“先把炕修好就行，我手头也没多少钱，缺漏的地方我一会儿找些碎布先堵上。”
陈三白点点头，没再说话，家家有本难念的经，她一个外人也不好评论人家的家事。她很快吃完了饭，放下碗说了句“我去接着干活儿了”，然后又钻进了屋里。
等到炕砌好了，已经是夕阳西下的时候了，陈三白收拾好了工具，嘱咐道：“虽然休整好了，但是也得过两天才能睡人呢，这两天你得多烧火，这样才干得快。”
“嗯嗯，”叶昭点点头，“我记下了。”
陈三白忍不住关心，问道：“你这两天怎么睡啊？”
“没关系，我铺上些干草，先打两天地铺。”叶昭若无其事地说。
陈三白：“咦——那怎么成，这么冷的天，你一个男人家睡出病来咋整。”
“没事儿，”叶昭并不愿过多纠缠这个问题，“三姐你看工钱多少，我给你结算一下。”
陈三白是个心软的人，尤其是见了叶昭这样一个柔弱男子故作坚强，实在不忍心，“这寒冬腊月的，本来叶没什么活计，我闲着也是闲着，你就不用给了。”
“那怎么成？”叶昭虽然想省钱，但也没打算占别人便宜。
“你可真是大方啊——”就在俩人拉扯之时，外头传来了一个尖锐的男声，“我一回家听说你来干活儿了，还以为你知道家里过年没钱不容易，没想到你是来给人家打白工了。”
陈三白的夫郎王军走了进来，他前两天回娘家走亲戚，今天中午才回来。走到陈家老屋外听见陈三白说不要工钱，顿时火冒三丈，忍不住出口就阴阳怪气的。
“你怎么来了？”陈三白有些意外，又觉得夫郎在外人面前这么说，自己很没面子，斥责道：“快回家去，别在这儿胡言乱语。”
但显然王军不是好惹的，一听更加火大，推了陈三白一把，“我胡言乱语什么了？你让叶兄弟自己说，他好意思不给工钱吗？”说着又要伸手来拉叶昭。
叶昭吓得赶紧躲开，立马表态，“王哥说得对，工钱肯定得给，三姐你说