儿，上前搀了李惟俭，颤声道：“好，好，俭哥儿出息了！”
到底是自小养在身边儿的，情谊自是不比寻常。
身后两个豆蔻年华的女孩儿，兴高采烈地瞧着李惟俭，同时开口招呼：“俭四哥！”
李惟俭与梁氏见过，偏头见了两女，笑道：“纹姐儿、绮姐儿愈发出挑了。”
梁氏便道：“这会子日头正晒，莫在此处叙话。俭哥儿舟车劳顿，这一趟从北到南走了一圈儿，去见过你大伯赶快去歇息一阵。”
李惟俭笑道：“大伯母忒小瞧侄儿了，莫说这一路不是坐车就是坐船，便是徒步而行，侄儿也抵得住。”
“浑说，几千、上万里的路，便是铁打的也撑不住，偏伱逞能！”梁氏嗔了一嘴兀自不解恨，探手便点了下李惟俭的脑袋，旋即又觉不对。
俭哥儿如今非但入仕，还封了爵，可不是过去那皮猴子了，不好再用手指头戳俭哥儿脑袋。
正心下思忖，就见李惟俭笑嘻嘻的道：“大伯母这成名绝技一指禅，可是被大姐姐学了个全套。侄儿在京师，三不五时便被大姐姐戳脑袋。”
梁氏顿时心下熨帖，想着不论俭哥儿封了什么爵，总是那个让人不省心的皮猴子。因是嗔道：“俭哥儿还说？你大姐姐书信里可没少抱怨！俭哥儿如今也为官封爵了，可不好再似以往那般淘气。”
李绮闻言附和道：“就是，四哥前年折了桑树，转过头冤枉我们姊妹弄断的，惹得我娘好一番责打！”
李惟俭顿时大笑不已，道：“那桑葚都进了你们俩的肚子，不打你们打谁？”
一行人等说说笑笑，簇着梁氏与李惟俭往宅院里行去。不多时过得二进院儿，转眼便到了正房前。
遥遥便见内中端坐一老者，瞥见李惟俭，老者抬手撑在桌案上，好似要起身，却又抄起茶盏来，慢腾腾饮了一口茶水。
李惟俭进得内中，撩开衣袍跪拜下来：“大伯，侄儿李惟俭有礼了。”
李守中强忍着动容，板着脸应承一声，说道：“自家人不用多礼，俭哥儿起来吧。”
梁氏好似正赶上更年期，瞧着李守中这般装模作样，顿时皱起了眉头。
待李惟俭落座，李守中便问：“此番受命南下，差事办得如何了？”
李惟俭简略说了蔗糖务与水泥务，前一桩李守中还不知，只因广州距此太过遥远，可那水泥务引得江南震动，无数士绅为之奔走，便是李家老宅都有金陵士绅求上门来，只求买上一些水泥务的股子。
李守中道学先生一般的性情，最是瞧不上奇巧淫技，可这水泥务却是不同。造石塘省了大半抛费，修正河道、修筑石塘，防水患不说，还圩田无算，这可是利国利民的大好事。
因是李守中便是再不待见实学，这会子也与有荣焉。不过当着侄子的面，李守中自是不会表露出来。
李惟俭说过这两桩事，转而又道：“过两日侄儿还要去一趟当涂，看看能否在当地设立铁厂。”
李守中略略颔首，问道：“林盐司于你有提携之恩，此番可曾去扬州看望过林盐司。”
“回大伯，看过了。林叔父情形极糟，只怕就这几个月了。”
李守中蹙眉道：“可惜了……”
林如海正经科举探花，又值馆阁，乃是清流出身。李守中与其素无往来，却天生亲近。感叹了一番，李守中转而道：“近来可看了邸报。”
“看了。”李惟俭硬着头皮应承一嘴，心下暗忖，到底还是要提起恩师啊。
“哼，你那老师多行不义，此番被打入天牢，也就是今上宽宥，换做前朝定会剥皮充草！俭哥儿这般年岁，识人不明也是有的。老夫在朝