秦晓雪如此说，姜繁本就担忧的心更沉了几分。
秦晓雪扯了扯嘴角，道：“我原先也以为当官是一件如何威风轻松的事，等杨廷春上了任我才晓得这当官也有如此之多的烦心事。我见他近来忧思比以往更甚，便问了两句，杨廷春也不瞒我，我这晓得这李新也被连累了。”
窗外日影渐斜，透过窗棂落下一片阴影，香闺帷帐轻浮，两厢相会在影，叠叠嶂嶂中，秦晓雪缓声将事情原委道来。
此事要从杨廷春殿试说起。历年来的殿试，哪次不是一甲最为风光，更为瞩目，偏偏今年是个例外。
圣上对呈上来的答卷批出了状元、榜眼，探花后，亲自抽出了杨廷春的答卷，对其中一项有关税收的策论大赞特赞，过后又亲自点了杨廷春为户部郎中。
于是杨廷春在状元都还未落实官职之时，他便开始上任了。
而在此之后，圣上更是多次召见杨廷春，皇恩甚浓。也是这厚重的圣宠，让杨廷春进入了四位成年皇子的眼。
如今四位皇子皆已成年定亲，而圣上却对储君之位犹豫不定，直至今年春才立下大皇子为太子。太子地位不稳，皇子们蠢蠢欲动，自然便盯上了这位御前红人。
然杨廷春虽然年轻势薄，但也心志坚定，从不回应任何一方，只忠于圣上。
眼见着杨廷春这边固若金汤，有人的心思便打到了李新这位同乡身上。
“李新因着镇上学院的事，原先便不怎么与我们来往，如今更是能避则避。”秦晓雪捏着姜繁的手，一根一根分开她的手指，像是在细数内心的愧疚。
“杨廷春与李新为同乡，也并未传出什么龃龉，在外人看来两人便是一个道上的，也难怪会找上他。”姜繁张开手掌握住秦晓雪的指尖，默默安抚，又问：“他既然选了科举这条路，不可能不知这些暗地里的规则，当初学院到底是何事？让他如此避嫌？”
秦晓雪稍稍扬眉：“你不知道？”
姜繁自是不知道，她只以为当初两人在学堂有过口角矛盾，却不想，这一问又问出来一件旧事。
当初云泉镇，也办了个学院，供镇上孩童启蒙，后来又请了些有名的秀才公教学，学院也渐渐兴旺。
到杨廷春这一届，学院已有二十来年的历史。说来也是唏嘘，杨廷春这一届，出了好些个好苗子，学院正打算好好培养，又花了大价钱请了一位教学。
岂料在姜繁大概八岁的时候，不知出了什么事故，学院停办了一年，那些有潜力的学子纷纷转去其他学院，新请来的教学也推了这门差事。
姜繁那时还小，家中也没有兄弟入学，自然不太清楚，直到今日从秦晓雪口中才知道哪场事故竟然是出了人命。
而李新便是这场人命官司的风暴中心。
那时的李新年纪小，天资不错傲气高，家里又富贵，自然有了一群跟班。
学院的学子多半家中清贫，学子中年龄不一，资质也良莠不齐，既有扎着双丫髻的孩童，也有即将弱冠的男子。
陡然瞧见这么一个出手阔绰又好哄的富家子，不拘孩童少年，有的是人跟在李新屁股后头。
李新从小被家里惯着，又在学院被这么一捧，脾气便越发大。某日与同窗拌了些口角，便大发雷霆。
说来也不过是正常的课业探讨，偏生李新不依不饶，撒泼打滚，嘴里嚷嚷着，两人这般不对付，若是之后入仕，定会成为死敌！
这话从一个被惯坏的孩童嘴里说出来，正常人都不会当真，笑笑便过了，那位同窗也并未生气。
可坏就坏在李新那群跟班里，新进来了一个不正常的。那人已有十五六岁才被送来学院启蒙，一入学院便靠着拍须溜