苏莱曼是一位商人，去过中国和印度。他仔细观察后，认为中国人比印度人健康，也比他们好看得多。 最令苏莱曼感到惊讶的是，在中国见到的多为高个子。“高大”这个词在书中出现了很多次，他认为唐人比阿拉伯人、波斯人的身材更为高大、强壮。这一点也是符合波斯国中记载的，一百多年前的怛罗斯之战，他们就对唐国士兵高大的身材感到惊讶。 “他们长得很漂亮，皮肤白里透红，没有比他们头发更黑的了。夏国女人让她们的头发任意飘动，如果你有机会去平康里见识一下的话——”满速尔继续说道。 塔姆心中一动。 写作是需要联系实际的，窝在家里能写出什么东西？他盘算了下兜里的钱，决定找机会去平康里了解夏国风俗——他是出于严肃的态度考虑这件事情，虽然这违反了基本的教义。 “在这个国度里，有供人享乐的一切。有美丽的森林、广阔的草原、奔流不息的大河，很多土地都被耕种了。他们非常爱享乐，每逢节日，所有人都不工作了，到处都在狂欢。官员、贵族甚至会与农奴一起跳舞。” “这与波斯有点像。”塔姆说道。 “这个国家盛产面粉、大米和小米。”满速尔说道：“王公贵族吃上等的好面包，普通人吃粟米饭。人们用米造醋、酿酒、制糖。” “粮食产量高吗？”塔姆问道。 “坦率地说，很高。在大食，只有叙利亚、巴格达等少数地方的小麦产量能达到他们的水平。” 塔姆又点了点头。 叙利亚、巴格达是大食帝国最精华的地区之一，人口密集、商业繁荣，农田打理得很不错，产量很高。拿这两个地方来对比，已经很说明问题了。 “这个国家有三百多个府城，或许有四百个，我不太确定。”满速尔说道：“每个府城都有官员，并有其他城市隶属于它。城市中居住着大量人口，还有训练有素的军队。” “四百个？”塔姆有些吃惊：“多大的城市？” “我去过广州、扬州、汴州、洛阳和长安，我只能告诉你，每座城市都很大，不比长安小多少。”其实，满速尔也不是很确定，但就他去过的这五座城市而言，确实很繁荣，让他产生了其他城市也这么大的错觉。 “四百个长安？不可能。”塔姆摇了摇头，道：“看看这座城市，每天清晨，皇室总管、奴婢，将军的仆役，或骑马、或步行前去采购主人所需要的物品。在其他城市，有这么多贵族吗？” “我不知道。”满速尔也有些懵，只能摇头。 “他们的年收入多少？”塔姆又问道。 满速尔呆了，这是他能知道的事情？不过他胡诌了一个数字：“据一位相熟的宦官所言，大约十亿迪尔汗。” 塔姆怀疑地看了他一眼。 以他的家乡拔汗那为例，首府拔汗那的年收入28万迪尔汗，第一大城市俱战提的年收入是10万迪尔汗。 沙什（塔什干）因为有银矿，年收入达到60万7100迪尔汗。 首都布哈拉的年收入是118万9200迪尔汗。 整个国家的收入是5000万迪尔汗——一阿拉伯第纳尔金币约合4.25克，一阿拉伯迪尔汗银币约合2.97克，一波斯迪尔汗约合3.73克。 如果夏国的年财政收入达到十亿迪尔汗，那这仗真不用打了，投降算了。 “据我所知，夏国的财政收入并不以金