中前殿内， 歌舞伎在殿堂中弹奏乐器，翩翩起舞。 尊客们矜持地坐在一张张条案后，与相熟的友人低声交谈，偶尔举杯对饮。 此间的气氛看似热烈又处处透着冷清疏离。 那将众人疏离分割起来的，是森严的阶级与潜在水面以下的规矩。 苏午坐在角落里，一个人享受美酒佳肴，却是怡然自得。 先前源赖朝凑过来说了几句话，便又回到自己座位去，继续与相熟的友人说笑去也。 “我听说，京都外有个叫葛野的地方，有一个小贵族家中入不敷出，门下庄田被周围的大贵族剥夺了大半，一家人每日忍饥挨饿…… 因为他家的庭院靠近一个香火不盛的破落禅寺， 小贵族常去禅寺之中修行， 久而久之，就从禅寺学得了一种挨饿之法。 乃将一块烧热的石头抱在怀里，以石头的热力温暖腹部，于是饥饿感就消减了许多呢！ 那小贵族将这套挨饿之法引入自家， 为其取了个雅称， 乃作‘怀石料理’！ 意指在极短的饥饿之中，人们才能明白食物的本味，更加珍稀食物的来之不易啊……” “哈哈哈…… 不知彼吃惯了‘怀石料理’的庶民，若见当下眼前一桌珍馐，是否会忘却食物的本味呢？” “庶民就是庶民， 吃不起饭便说吃不起饭， 偏偏要为自己吃不起的饭也冠以高雅之名，如此就能掩饰自身的穷酸了么？” 苏午身畔的几道条案后，几个源氏子聚集在一块高谈阔论，言辞间意有所值。 他们偶尔会故意朝苏午这边瞥来一眼，目光落在苏午身前条案那些被吃了一些的餐食之上。 好似是想嘲讽苏午是‘一介庶民’、‘穷酸得上不了台面之辈’，一看到珍馐佳肴，就连自己是谁都忘记了，只顾埋头大吃。 然而， 餐桌上的食物， 对吃惯了现代各种精细菜肴的苏午而言，实算不上是甚么珍馐。 他只是无聊， 所以吃着解闷罢了。 听得那些源氏子的暗暗嘲讽之语，苏午忽然笑出了声。 那些源氏子弟一时惊异莫名，都将目光看向他，不知他在笑什么？ 苏午却是在笑，他们口中所说的‘怀石料理’，在现实里岂不正是东流岛所谓‘高级料理’的代表？这帮人想来也是想象不到，千余年以后，他们贵族的珍馐盛馔未有流传下去， 反而是穷酸人的‘挨饿料理’，在千多年后成为了本岛的高级料理代表。 源氏子们频在暗中观察苏午， 目光多落在他腰间的几柄刀上。 源赖朝曾向他们说过，那柄‘无上级太刀’的具体形状、装饰，当下他们从苏午随身佩刀之上，未有找到一柄与源赖朝描述相符的。 可知那柄刀不在这个‘井上家的家老’身上。 然而， 他们也绝想象不到， 苏午随身佩刀之中，正有一柄虽还未至‘无上级’，但已与‘无上’相差不远的太刀，且这柄太刀处于苏醒状态中，威能远强于未苏醒的无上级！ “君即是那位随