宋塞。 十二月二十七日至相孔，驻守邦海，等候另一路军。另一路军却突然断了联系，派出几波人，都没有回信。此时已行军两个多月，所带粮食快要吃完。道路难行，特别是天生桥一带，粮草辎重极难通过，从云南运粮显然是不可能。 现如今只有两个选择，一个是进，一个是退。若能攻下阿瓦城，粮草的问题迎刃而解。可明瑞一路仅有一万人，人数根本不够攻城，额尔景额一路又没有半点消息。行军二月，军中深入的毛病开始显现，军中生病的兵丁人数越来越多。 这种情况下，最好的办法是先撤回木邦，在从长计议。撤兵这么重大的事情，不可能自己做决定。明瑞叫领队大臣和总兵商议，将粮草和兵力不足的事情告知，问诸位将领有何对策。 众将面面相觑，无人敢接话。谁都知道最好的选择是撤兵，可没人敢说出来。 明瑞道:“既然诸位没有更好的对策，不如听我一言。如今军中缺粮，又无破敌之策，与其在这虚耗，不如先撤兵回木邦。” 扎拉丰阿道:“我们距阿瓦甚近，若这般撤兵，我怕皇上会怪。” 扎拉丰阿是好心。就算想要撤兵，也得先请旨。申请撤兵的奏折送到京城，一来一回怎么也得一个半月。战场形势瞬息万变，等接到撤兵的旨意，只怕黄瓜菜都凉了。 撤兵的命令必定要由明瑞这个主帅下，一旦皇上怪罪，旁人或许不会受罚，明瑞肯定第一个跑不了。无旨撤兵是重罪，平准战场上，有敢擅自撤兵的将军，都被重罚，牵连家人。 明瑞心情低落:“阿瓦城就在眼前，就这样放弃，我也不甘心。可战场就是如此残酷，从没有稳操胜券的时候。半个月前，还觉得两路兵齐聚，很快能攻下阿瓦。可谁能想到猛密路迟迟没有消息。只凭我们手里这一万人，又不够攻城。” “在兵力远远不够的情况下，毫无胜算的情况下，强行攻城，只会让将士白白送命。不甘心也要忍耐。把这次的失误不当之处记在心上，以作下次出兵的警戒。” “就算我们现在撤兵，皇上也不会怪罪。皇上曾下过一道密旨，准我可以自行斟酌，若有粮草不足的情况，可先撤回木邦。有这道密旨在，我们不算无旨撤兵。” 明瑞不该把密旨说出去，毕竟既是密旨，里面的内容绝不能透漏给旁人。现如今最需要稳定军心，与其让将士们心怀忧惧，怕私自撤兵被治罪。还不如把密旨拿到台面上说，让将士们放心。 “事从权宜，不得以将密旨内容告知诸位。密旨的事，只有我们几人知道就可。不可再告知手下。只说皇上赏罚分明，不会牵挂无辜之人。若要怪罪，也有主帅担着，你等定然不会受罚。缅甸有多少兵力，我们都不得而知，撤兵路上必定是重重险阻。只有将帅同心，方能同回云南。” …… 明瑞按着另一路军的行军路线撤军，一面撤军，一面打探消息。缅军知清军粮草不足，将士多病，在后面追赶。清军且战且退，退到蛮化。明瑞自知这般太过被动，心生一计。假装拔营前行，缅军立刻上前追赶。清军回头迎战，缅军一时没有准备，被杀得大败。 云南巡抚鄂宁派来送信的使者趁乱进入大营，见到明瑞。“将军，鄂大人让我来送信。参赞珠鲁讷身死，木邦被贼占据，这个退路已被切断了。将军只能领兵撤回云南宛顶。” 明瑞道:“明明留了四千兵驻在木邦，怎会那般轻易被贼占据。” “绿营兵丁见旁边的营帐起火，四散而逃，缅军趁机攻进木邦。参赞一人，难以支撑。四千兵丁死的死，逃的逃。”