下官礼，恭敬地说：“在下户部林书阳，见过简大人。”
简凌之愣了一下才说：“原来是户部的林大人，大人此次西行，是和裴太傅一道吗？”
“是，下官奉命协助裴太傅。”萧长捷说道。
简凌之点了点头，对着身后的卫兵吩咐了一声，便对着裴景和说：“裴太傅舟车劳顿，我已经备下了薄酒，还请裴太傅赏光。”
裴景和立刻推辞：“简大人，裴某此次是微服暗访，希望大人装作不知裴某行踪。也希望大人约束手下士兵，不要将今日遇见我们的事情透露出去。”
简凌之答应说：“裴大人放心，我手下的兵嘴巴严的很。大人的行踪不会从这里走漏，大人的接风宴也办在我府上，只有亲信参加。”
裴景和见状便也答应了下来。
于是一行人便由都护府的士兵护送着，浩浩荡荡回了城。
简凌之一路陪同，将他们一行人送回了都护府。简凌之唤管家将他们一行人都安顿好之后，便匆匆离去。
裴景和看着除了打招呼之外，一路上一句话都没有说过的两人，还笑着问萧长捷：“你们同为北境守将，互相都不熟吗？”
萧长捷也笑了笑说：“不熟。”
看着裴景和没再追问的模样，萧长捷知道这是一个令他满意的答案。对于高坐于庙堂上的人来说，他们边境掌有兵权的人，若是太团结，可不是好事。
制衡之道，是文官的拿手好戏，也是他们的得意之作。可他们不懂所谓同袍之谊，远比同侪之情可靠的多。
晚宴果然如简凌之所说，定在他的府邸。萧长捷官职低，于是敬陪末座，两侧坐着的是都护府低阶军官，一位姓何，一位姓李。
这两位都是校尉，看上去便是不通权术的实在人。李校尉看着萧长捷，率先豪爽地冲着萧长捷敬酒说：“林大人，我叫李大虎，是都护府的仁勇校尉。我平生就敬佩你这样读书读的好的人，听闻你是今科榜眼。你的脑子真的厉害啊，那么多人里面能考中前三甲，真是令人敬佩！来，我敬你一杯。我先干了！”
萧长捷笑了笑，结过了酒一饮而尽。
辛辣的酒从喉头划过，许久没喝如此烈的酒的萧长捷咳了一下，才接着端起了第二杯，回敬了李校尉，又敬了旁边的何校尉。
“来，李校尉，何校尉，我敬你一杯。感谢你们二人驻守边疆，保佑我大周和平。”萧长捷倒满了酒杯，恭敬地向二人敬酒。
那何校尉也是憨厚人，萧长捷一番冠冕堂皇的话说的他有些不好意思地笑了笑，他端起了酒杯说：“林大人，我是粗人，不会说话，但心意都在酒里了！来！喝！”
三人一杯接着一杯，边喝边聊，一场宴席喝的十分尽兴。酒过三巡，都开始已兄弟相称。
何校尉酒到兴处，略带忧虑地向萧长捷发出了疑问：“林大人，你是长安来的，你比较了解如今的朝局。我是个臭带兵的，平生就只会打仗。对我来说，军人打胜仗就是好事，打了败仗就是坏事。可现如今我却不懂了。从前永安将军打胜仗的时候，朝廷从不封赏，低调地仿佛像是没有这回事。可现如今北境吃了败仗，边境要和谈了，朝廷反而大肆庆祝。这究竟是为什么？”
这番话说的着实出格，萧长捷不知如何回答，于是笑了笑说：“何兄，你醉了。李兄，你去帮何兄喝一碗醒酒汤吧。”
李校尉似乎也觉得这话不妥，便就这萧长捷的台阶下了。他笑着接茬说：“是啊，何兄，你醉了，走，我带你去醒酒。”
两人一走，刚才还热络的气氛瞬间低沉了下来，连身侧吹过的风似乎都冷了些。
萧长捷看向上首，简凌之和裴景和言笑晏晏，正