人的目光，顾宁熙一怔，旋即心中涌起些慌乱。
她很快低头，装作去看河中游鱼。
“殿下盯着我做什么，可有听清我在讲什么？”她玩笑一句，声音尽量维持平静。
陆憬也察觉到自己的失礼，不自然地轻咳了声。
他道：“方讲到地势。”
他本觉得水车有趣，可是不知怎的，方才走神后竟再难听进一字。
顾宁熙生怕他多心，很快接上，目光仍看向水面：“筒车虽则省力，不过必得依赖地利，建于河水湍急处。有时到了枯水期，筒车便有心无力，仍得依靠人力驱动。还有一些地方，两岸高而水面低，筒车远远派不上用场，还得再加改进。”
鸟鸣声啁啾，伴着水花迸溅，又是一年农忙时。
到了再启程的时候，顾宁熙站起身，刻意落后了半步。
她借口疲乏，后一段路程躲进了马车中，往后半日都没有在昭王面前露面。
……
一连赶了两日路，他们前后穿过四处村庄。今岁雨水丰沛，田间地头随处可见农民劳作的身影，庄稼勃勃生长着。
约摸过了午时，方圆几里内并不见村落。依昭王殿下的吩咐，他们在溪畔休息一个时辰。原本备的干粮已经足够充裕，谢谦今日很有兴致，还带着侍卫在林中猎得几只野兔。
他们选了一块干净的空地，离河岸大约有六七十步，既方便取水，土质也不会太过潮湿。捡来干柴生起炉火，收拾干净的兔肉被架于明火上。炊烟袅袅，很快烤兔肉的香气就在四周弥漫开来。撒上作料，新烤好的兔肉滋滋冒着热油，引得人食指大动。
顾宁熙怀揣着心事，坐了半日马车也没什么胃口。她掰了半块馕饼，又吃了一只兔腿，便觉有七八分饱。
她起身去下游的河畔净手，就势坐于河边石上。昭王殿下道一个时辰后出发，算算时间仍有富余，可以小憩一会儿。顾宁熙刻意走得远些，因着前日在水车旁的教训，这两日她都不敢与昭王靠得太近，生怕又被他觉察出什么端倪。
侯府中知道她身份的，除了双亲与祖父，便只有乳娘和寥寥几个忠仆，都是签了死契的，没有理由会出卖侯府。那么依着梦中的指引，究竟是怎样的契机让昭王识破了她的身份？近二十年的欺瞒，又是罪犯欺君，他动怒降罪在情理中。
思来想去没有答案，顾宁熙只能先防患于未然。
就眼下他们相处的情状，虽然她听命于东宫，兼之朝堂风云涌动，他们间的情谊早已不复从前。但其实……顾宁熙轻叹口气，他也没有视她为敌，更不曾刻意为难过她。
不过有一点顾宁熙始终谨记，他们之间只有昭王殿下可以随心所欲。他是上位者，他愿意与她相交，可以说是念及旧情。她却不能主动示好，否则添一个献上谄媚的名声还在其次，更有背弃东宫的罪名。
想得烦闷，顾宁熙随手拾起几块小石子，接二连三将它们投入水中。
“叮咚”几声清响，平静的河面骤然泛起涟漪。
顾宁熙知道自己还有些读书人的清高，既没有在战场与昭王共患难，当然不会妄想与他同富贵。
又是两枚石子落入河面，然应当传出的声响却湮没在身后传来的嘈杂声中。
刀剑相撞，顾宁熙下意识回眸，不知从林中哪些角落骤然冒出一大片刺客。
他们皆着黑衣，执刀剑，黑压压的一片，看得顾宁熙眼花缭乱，总有五六十人。
黑色四散，这批刺客显然训练有素，须臾的功夫便形成包围之势，出招狠辣。利刃相击，顺风传来听得人胆战心惊。
因是在天子脚下，又恐扰民，昭王殿下随行所带亲卫并不多，很快便被团团围困住。
然他们都是精锐，更跟随昭王殿下上过战场。刺客虽人多势众，一时半会儿倒也拿不下任何一人。
不过几息，顾宁熙刚回神的功