山风裹夹指甲片大小的雪疙瘩直拉拉地往人脸上砸，出发时还是五百人的幢队，现下只剩不足百人的残部，还伤的伤，瘸的瘸，却也无人拖沓，紧紧密密依靠于山壁，细享这片刻休憩。
陈敬业巡至队尾，看见那个低着头正手嘴并用给自己包扎的青儿头。
叫他青儿头，还是因为周戬这小子去岁刚入营时，天不怕地不怕，三五不时就和其他新兵打架，不仅不服管，还花招百出。
管理他的伍长奈他不得，动怒要把这小子逐出营去。
恰逢陈敬业经过，看他竟灵巧躲闪过伍长的追打，特地截住他，让他打套拳看看，一看便直接将这小子留在自己的队列中。
陈敬业走过去坐在周戬身边，“我来帮你吧。”陈敬业示意要帮周戬包扎，周戬眼都不抬，“不用。”
料想也是如此，陈敬业倒没所谓，轻笑一声没再动作。
此番激战，是周戬在望江县打过的近身战之外最猛烈的一次。
敌我悬殊，周戬已是杀红了眼，仅凭着脑中最后一丝清明，将堪堪要插入陈敬业后背的一柄长戟拼死抵出去，长戟剌穿自己手臂，周戬半跪在地，陈敬业旋身拽住周戬，甩出锋刃几卷的大刀，两人扶持着踏过一条又一条不知是敌军还是我军的尸体…
周戬确是第一次手染那么多血，归途中不止一次用左手拍打自己颤抖的右手，而此刻右手仍无法捏紧拳头。
不敢再回想究竟是怎么从敌营逃脱，仍心有余悸于敌军的一阵又一阵应援声。
“怕了？”陈敬业拍着他的肩，明明肩头如此瘦削，若不是自己亲眼所见，真不敢相信这个比自己小七岁的男孩，被七八个敌军包围后竟抡着两柄长刀怒火一般窜了出来。
周戬终是抬眼，声音在雪风中更显涩哑，“说不怕那是假的，”正过身面对陈敬业，“将军，有那么一瞬，我竟迟疑下手，分明对方也是活生生的一个人…”
这样的迟疑陈敬业感同身受，“的确，同为凡胎□□，却要刀剑相向，敌不死我就得死，”陈敬业微叹口气，勉强透过风雪看对面的远山，其实什么都看不明。
“与其说我们为了守住自己的百姓，让他们能安生乐业，倒不如说，我们是为了在想见到心里头的人时，就能见到。见她不缺衣不短食，见她笑靥潋滟，用我们经历的这些残忍弑杀来换取，又有何不可？”
陈敬业说完自觉说得有些偏题，确是自己心底对于战争最好的解答，再想到江北的那抹倩影，嘴角终于有了些幅度。
瞥眼看身边的男孩，深怕被他嘲笑，却不想，男孩回程中一直阴雾的眸子此刻亦放出亮光，似是心有所系。
“原来，你小子心里有个小娘子！”陈敬业即笃定，便用阴阳怪气的调子打趣他。
即被看破，周戬轻笑挠头未予否认。
“是哪家的小娘子住进了你这愣头青的心里？”陈敬业继续戏谑。
“侯府贵女，万万是看不上我这混不吝的庶子了，”周戬自嘲，“不过只要想到，她能安安稳稳在京都，我就觉得好。”
翻年一过，陈敬业被封衡阳王，驻守江州，三月初的江州未能感受到半点春意，因年前与南梁残部的硬战，赤羽军如今将整个江北防得固若金汤。
军帐内炉火可见星点余烬，端坐在案几两侧的两人顾不及添柴，紧盯着案几上那份从建康传来的急报。
急报讲明如今国稳民安，帝位终须归于正统。高祖薨逝时太子敬业仍质于北周，倩帝临危受命执掌国事，如今太子已然回陈，且战绩斐然，民声拥戴，理当归朝执政。
“将军不曾想过，归朝称帝么？”
烛火随之颤动了一下，静谧的氛