矫诏为利端’……”
惠王住在永宁街，端王住的是安远街，这童谣分明是影射惠王和端王无疑了。福顺还学着孩子的口气，绘声绘色地学给靖王听。
靖王听着福顺逼逼叨叨，若有所思。
——惠王和端王，因春闱泄题被鞭笞，就此怀恨在心。怕只怕，这恨不仅仅是针对大同府的始作甬者，更直指鞭笞他们的父皇。按道理，此事已经过了几月，早该翻过了篇儿去，可照目今这情形，无疑是有人在煽风点火……
……
到了卯正，靖王便坐了打着靖王府徽记的青帷马车，奔京城而去。
待入了宫，至养心殿，靖王由徐文胜引着往内室里去。徐文胜一边在前头引路，一边回头恭敬道：“殿下，圣上近日龙体欠安，请殿下就在帐外觐见罢。”
靖王闻言，脚步一顿，心里一凛。
父皇有恙，他却从未得到半点消息。这一阵他不在京城，必是错过了什么，不由得心生警惕。
待进了内室，却见皇帝斜卧在榻上，披衣半坐。他半张脸隐在黑暗里，面色不明。
靖王撩袍跪在榻边，道：“儿臣见过父皇！”
隔着缦帐，皇帝的声音有些虚弱，只听他说道：“简儿，你在西山别院也呆了好一阵子了。近日弓裔国犯边，你替父皇统率三军，前去肃清边关罢！”
皇帝果然派靖王东征。靖王并不意外，坦然应“是”。
却又听皇帝道：“明日你即前往兆寨大营点兵。整顿一日之后，大军自延兴门出发。辽东卫都指挥使梁其威，将在建平城接应你……”
靖王微愕——他没想到会走得那么急。
他答应云嫣要在城门迎她的，可两日之后，她能否到达京城？她执意要一人回锦乡侯府去，靖王实难放心。锦乡侯姜谦与太子赵琛过丛甚密，云嫣又有一个据说出身不高的继母，她独自在侯府，难保没有人强逼荼毒她……靖王不禁忧心忡忡。
未听见靖王作声，帐内又传来了皇帝的质问：“怎么，你有二话？”
靖王回神，心头一惊。扣首下去：“儿臣不敢！父皇赐予儿臣这个封号，便是希望儿臣尽心靖远，平定边关，为父皇排忧解难。还望父皇保重龙体，儿臣自当竭尽全力肃清匪患，请父皇静待孩儿捷报！”
话虽如此说，靖王的神色却没有半点松快，一副郁郁于中的模样。
皇帝隔着纱帐觑着他——许凤瑾说得不错。他这个老四，平日里也是千仞无枝、芒寒色正的样子，最是教人看不透。也不知他心里头，都藏着些什么。
……
昨日靖王走后，云嫣跟着哥哥也是一路疾行，中间未敢稍稍懈怠。
经过京西的幽岚山时，云嫣便听说，靖王给哥哥安排的隐密别院，正在此山中。
云嫣命人停下，由绿意搀着下了马车。
姜云继见她下来，便也翻身下了马，过来问她：“嫣儿可是要歇一歇？”
云嫣却睁着一双大眼看了他半晌，道：“哥哥，嫣儿与哥哥就此别过。哥哥纵是潜心于那火硝的方子，也要量力而行，切莫废寝忘食，一切以身体为重！”又嘱咐天佑和春成好生服侍哥哥。
不料姜云继却笑道：“不急！嫣儿，靖王殿下交待，让我将嫣儿护送到镇国公府……”
云嫣闻言立刻打断他：“嫣儿都跟哥哥说过多少遍了！嫣儿心意已定，必是要回府上去的！”
姜云继笑呵呵的，拍了拍云嫣的头道：“知道了！殿下说，嫣儿已去过他的外家，深得外祖母喜爱。我看靖王殿下，对嫣儿格外爱重，我这个当哥哥的，心中便存了些非分之想……”
“哥哥！”云